In der Geschichte der Musikdokumentation ist Roger Tiltons Kurzfilm “Jazz Dance” (1954) eine herausragende experimentelle Annäherung an das frühe Direct Cinema. Dieser Film, der in der Central Plaza Dance Hall in New York City gedreht wurde, verwandelt, so könnte man argumentieren, den Jazz mit spezifischen dokumentarischen Mitteln in einen Film, indem er bestimmte audiovisuelle Beziehungen zwischen den Musikern, der Musik und den Tänzern durch Kameras, Licht und Mittel der Postproduktion wie Schnitt und Bearbeitung herstellt. Die nicht inszenierte, mehrwinkelige Aufnahme war damals neu und eröffnete Möglichkeiten, das Geschehen zwischen den Teilnehmenden der Veranstaltung festzuhalten und die Zuschauer*innen des Films zwischen die Teilnehmenden zu platzieren.
In unserem Beitrag möchten wir die von Tilton und seinen Mitarbeitern angewandten Mittel und Techniken erörtern, ihre Fähigkeit, den Zuschauer den Geist und die Energie des Hot Jazz im Medium Film spüren zu lassen und den Film selbst jazzen zu lassen, indem die musikalische Sprache des Jazz in eine adäquate audiovisuelle, filmische Sprache übertragen wird.
Darüber hinaus werden wir Tiltons Film im Zusammenhang mit anderen direkten oder experimentellen Kinoansätzen zur Dokumentation von Musik, insbesondere von Jazzmusik, diskutieren, wie Klaus Wildenhahns Filme über Jimmy Smith (1965/66) oder Shirley Clarkes Film über Ornette Coleman (1985), um ihn in den breiteren Kontext audiovisueller Produktionen und dokumentarischer Praktiken in Bezug auf Musik, Film und Tanz stellen, ein Gebiet, an dem wir seit mehreren Jahren arbeiten.